En lo profundo de las Montañas Rocosas, subiendo por caminos sinuosos y a millas de la ciudad más cercana, Ben Westby y su esposa, junto con sus dos hijas preadolescentes, viven una vida desconectada.
Y las temperaturas están bajando.
En una noche de enero oscura, Westby camina con dificultad sobre varios centímetros de nieve que ya han caído, inspecciona su casa y se prepara para una tormenta de invierno que se espera traiga temperaturas del Ártico.
Después de todo, sin luces alrededor, el vecino más cercano a millas de distancia, después de todo, el desafío de la preparación de la tormenta en la oscuridad es más fácil gracias a la luz que emana de un camión eléctrico estacionado en la entrada de su casa. Estacionó estratégicamente su F-150 Lightning® para enchufar fácilmente los cables y aprovechar su potencia exportable.
"Estamos a 9,000 pies de altitud, sin infraestructura eléctrica así que todo es un poco más difícil", dijo Westby.
"Es lindo tener un generador de propano pero esta camioneta realmente cambia las cosas con su potencia exportable, y en lugar de tener que ir al generador, el generador viene con nosotros".
El camino de Westby hacia esta vida ha sido tan sinuoso como el que atraviesa un terreno montañoso hacia su casa.
Un maestro de escuela primaria que pasó siete años trabajando en China, regresó al oeste de Colorado con su esposa para estar más cerca de su familia y crear un espacio para conectarse. Su familia continuó creciendo con el paso de los años, al darle la bienvenida a 13 niños de acogida y adoptar dos hermanas biológicas.
Ahora, la familia de cuatro, junto con sus cabras y pollos, se ganaron un pedacito de las Montañas Rocosas que pueden considerar suyo.
"Cuando adoptamos a nuestras hijas, mi esposa y yo queríamos reproducir un poco de nuestra crianza en el Medio Oeste: crecer en el bosque, tener animales, hacer trabajos prácticos que nos unen", dijo Westby. "Dado que las viviendas son tan caras, desconectarse de la red y encontrar un terreno con espacio para animales es lo más razonable".
Westby, un apasionado defensor de los vehículos eléctricos, tuvo en la mira al F-150 Lightning desde la primera presentación, sabiendo que sería un cambio radical para su familia y su estilo de vida. Esperó pacientemente el momento indicado y finalmente hizo la transición de un Tesla a la F-150 Lightning en noviembre de 2023; y no hay que mirar atrás. Su mayor arrepentimiento es no haber hecho el cambio antes.
"Cargamos heno del corral de engorde local y conseguimos alimento para los pollos mientras tiramos la basura y tenemos niños y a todos en la cabaña", dijo.
"Obtenemos la utilidad del F-150 más los beneficios de la batería. Estar desconectado en las Montañas Rocosas es un caso extremo para tener un vehículo eléctrico, pero lo estamos maximizando. Nos encanta".
Westby se benefició del Programa de Intercambio de Vehículos de Colorado, que ofrece a los residentes con ingresos elegibles un reembolso en VE a cambio de su vehículo ICE. También atribuye la impresionante infraestructura de carga de Colorado como la clave para la transición a los VE del estado. Westby, que no tiene cargador en casa, carga su camioneta F-150 Lightning mientras trabaja y disfruta trazando mapas de estaciones de carga para viajes largos.
"Manejamos 25,000-30,000 millas al año", dijo. "Matemáticamente, tiene sentido pasarse a lo eléctrico. Considero que características como el frenado regenerativo son un elemento innovador para mí a la hora de conducir en las montañas de Colorado".
La camioneta F-150 Lightning de Westby es un caballo de batalla. A medida que la temperatura baja y la nieve se acumula, utiliza Power Onboard regularmente para cargar su quitanieve eléctrica, sierra eléctrica y baterías de respaldo*. Y los preparativos para la tormenta invernal son aún más fáciles gracias a la característica de Iluminación de Zona en la camioneta de Ben. Como la luz solar escasea durante los inviernos de Colorado, Westby a menudo se encuentra serrando, echando sal y arando en lo que sería una oscuridad total sin la ayuda de la iluminación por zonas.
La F-150 Lightning no deja de trabajar después de la preparación para una tormenta. Como la mayoría de los niños, los niños de Westby valoran tener su propio espacio. Y con la potencia Pro Power Onboard exportable, se asegura de que los dispositivos y juegos estén cargados antes de que haya una gran nevada; después de todo, solo se puede jugar una cierta cantidad de juegos de mesa familiares antes de volverse locos.
Antes de la F-150 Lightning, la casa de Westby se alimentaba con energía solar y se complementaba con propano cuando era necesario. Pero el sistema solar no siempre fue confiable, y el propano no solo es costoso, sino también ruidoso para la tranquilidad de la propiedad.
"Tuvimos una falla del sistema y uno de nuestros inversores solares falló, y pudimos usar cables de extensión para alimentar nuestro refrigerador, microondas, cafetera, todos nuestros dispositivos esenciales fuera de la F-150 Lightning", dijo.
Si bien Pro Power Onboard es muy popular en la familia Westby, su característica subestimada favorita es la Iluminación de Zona, que básicamente reemplaza los postes de alumbrado para él y su familia. Ya sea que estén descargando alimentos o tratando de meter los pollos en el corral, la iluminación adicional es esencial para las actividades nocturnas. A los niños les gusta ayudar a su padre con las tareas nocturnas, pero estaban cansados de estar "estar en servicio de linterna" antes de la Iluminación de Zona. Y con la Iluminación de Zona, no hay riesgo de que la luz se enfoque en un pájaro, ciervo o árbol de aspecto atractivo, en lugar del corral de pollos o pasarela.
Vivir de manera independiente puede ser desafiante, y para la familia Westby, ya sea que se esté preparando para el invierno o pastoreando una bandada de pollos en la oscuridad, la F-150 Lightning se ha convertido en indispensable, ayudando a simplificar y mejorar sus rutinas diarias y brindando comodidades inesperadas a su estilo de vida remoto.
